Propojky a elektrické kolíky - oblasti použití
Propojka je prvek běžně používaný v elektronice, známý také pod svým anglickým názvem – jumper. Propojka není nic jiného než miniaturní kovové samice spojené dohromady. Z hlediska elektrického obvodu představují zkrat. Nejběžnějším a standardizovaným typem propojky je dvoupinová propojka s roztečí pinů 2,54 mm, u které jsou kovové záslepky z vnější strany potaženy plastem zajišťujícím izolaci propojky od okolních elektronických součástek. Každý, kdo alespoň jednou sestavil stolní počítač, si při prvním spuštění vybral vhodnou konfiguraci např. na základní desce nebo v k němu připojeném pevném disku pomocí propojek. Umístěním propojky na elektrické piny, tedy uzavřením elektrického obvodu, se aktivují určité funkce, jako je určení hodinové frekvence procesoru nebo hodnoty napájecího napětí. Propojky se často používají k resetování konfigurace elektronického systému, jeho obnovení do továrního nastavení, kde by například použití tlačítka místo toho mohlo způsobit tento proces neúmyslně a uživatelem nezamýšleným způsobem.
Jumper versus plug and play
Trendy ve spotřební elektronice, zejména v oblasti počítačů a jejich příslušenství, se vyvíjejí směrem k využívání řešení, která jsou tu s námi již delší dobu a mluvíme o plug and play. Možnosti softwarové automatické konfigurace zařízení usnadňují uživateli jejich ovládání. Na druhou stranu mnoho specialistů stále používá propojky a elektrické piny kvůli větší odolnosti hardwarových konfigurací než softwaru. V programu se může objevit programátorem nepředvídaná chyba, přičemž propojka poskytuje jasnou volbu v konfiguraci a k její změně nepotřebujeme klávesnici ani displej.
Typy jumperů
I když je propojka velmi jednoduchý elektronický prvek, její všestranné použití v elektronických systémech vedlo k tomu, že se na trhu objevují propojky v různých barvách, což usnadňuje jejich identifikaci nebo rozdělení funkcí v daném elektronickém systému. Existují také propojky s prodlouženým pouzdrem, které usnadňuje jejich použití, např. bez použití kleští nebo pinzety.